Az eper előnyös egészségügyi hatásai régóta ismertek: a piros gyümölcs tele van vitaminokkal és antioxidánsokkal, rosttartalma pedig hozzájárul az egészséges emésztéshez. Spanyol és olasz kutatók most arra voltak kíváncsiak, hozzájárul-e az eper a szív- és érrendszeri betegségek megelőzéséhez, illetve van-e valamilyen hatása a gyümölcsnek a vér összetételére.

A kutatásban 23 egészséges önkéntes vett részt, akik egy hónapon keresztül naponta 500 gramm eperrel egészítették ki az étrendjüket. A kísérlet elején és végén is vért vettek az önkéntesektől.

Úgy találták, az összkoleszterinszint, a rossz (LDL) koleszterin szintje és a trigliceridek szintje egyaránt szignifikánsan csökkent, átlagosan közel 15 százalékkal. A „jó” koleszterin (HDL) szintje azonban nem változott. Emellett az eperfogyasztás pozitív hatással volt a vérlemezkék működésére, megerősítette a vörösvérsejteke és emelte a szérum antioxidáns biomarkerek szintjét is. A pozitív hatások nagyjából 15 napig tartottak, ezek után az értékek visszakerültek az eper-kúra előtti szintjükre.

Azt még nem sikerült pontosan meghatározni, hogy az eper melyik összetevője a felelős ezekért a kedvező hatásokért, de az Universitá Politecnica delle Marche kutatói szerint a gyümölcsben található anthocianinok (vagyis az eper színét adó vegyületek) vannak jótékony hatással a szervezetünkre.